Астрономи з університету барселони після року спостережень і вивчення архівів за 2019 і 2020 роки прийшли до висновку, що у землі дійсно є другий троянський астероїд. Перший троянець був відкритий в 2011 році як об’єкт 2010 tk7. Інший був помічений у 2020 році і отримав назву 2020 xl5. Сьогодні з упевненістю можна заявити, що 2020 xl5 — це другий офіційно відкритий троянський астероїд нашої планети.
Джерело зображення: university of barcelona
Вперше троянські астероїди були відкриті на орбіті юпітера навколо точок лагранжа l4 і l5. Там їх найбільше в сонячній системі-понад 7 тис.штук. До речі, для вивчення деяких з них летить зонд nasa «люсі» з місією довжиною 12 років. У цих точках в парі сонце-планета відцентрові сили і гравітація небесних тіл врівноважують один одного і астероїди рухаються по стабільних орбітах тисячі, мільйони і навіть мільярди років. До сьогоднішнього дня троянці знайдені у венери і урану (по одному), у марса (9 шт.), у нептуна (28) і один у землі. Втім, тепер уже точно два.
Архівні дані за минулі роки і спостереження протягом минулого року дозволили уточнити орбіту другого троянця і закріпити за ним цей статус. Астероїд 2020 xl5 кружляє навколо точки лагранжа l4 орбіти землі. Згідно з розрахунками, захоплений він був близько 600 років тому і буде з нами ще 4 тис.років. Це вуглецеве тіло діаметром 1,18 км, що відносить його до типу c-астероїдів. На жаль, параметри орбіти астероїда такі, що відправити до нього зонд по простій траєкторії не можна, тільки по пролітній.
Точки лагранжа на орбіті землі. Джерело зображення: university of barcelona
Інших троянських астероїдів у землі не виявлено, хоча для цього була передбачена спеціальна програма місії osiris-rex в 2017 році. Втім, osiris-rex не побачив навіть 2020 xl5. До 2020 року вважалося, що у землі один троянець. Не виключено, що десь там в космосі носяться інші троянські астероїди, які допоможе відкрити випадок або більш чутлива наукова апаратура. Аби не на зустрічних курсах із землею …
